Na listových čepelích celeru vznikají malé šedohnědé skvrnky se žlutým lemem a velkým počtem velmi drobných černých teček - plodniček. Středy skvrn později hnědnou a zasychají. Počet skvrn se rychle zvyšuje a listy postupně hnědnou a odumírají. Nejprve jsou napadány starší listy a až později listy mladší. Při silném napadení jsou zdravé pouze nejmladší srdéčkové listy a všechny ostatní jsou odumřelé. Podobné skvrny se vytvářejí i na řapících listů. Napadení nadzemní částí celeru výrazně ovlivňuje nejen množství a kvalitu natě, ale především výnos bulev.
Málo pohyblivé dospělé mušky kladou oválná vajíčka (1,5 x 1,2 mm), z nichž se líhnou žlutobílé larvy, které jsou v dospělosti velké 7-8 x 1,7-2,0 mm. Kukly jsou 1,5 x 4,0-4,5 mm velké. Larvy vrtule celerové vykusují v listových čepelích mnoha druhů miříkovitých (okoličnatých) rostlin nejprve tenké chodbičky, později nepravidelné plošné "komůrky" v tkáních mezi pokožkami. Jednotlivé larvy jsou schopny se stěhovat z listu na list a tím poškodit postupně i více listů. Z kulturních rostlin jsou nejvíce poškozovány všechny druhy celeru (bulvový, řapíkatý, listový) a pastinák, ale i např. petržel a mrkev. U celeru jsou napadány i listové řapíky a lodyhy. Požerem larev se snižuje jak kulinářské využití celerové natě, tak asimilační schopnost rostlin a tím i výnos a kvalita bulev (mnoho bočních kořínků) a řapíků.
